浓稠的雷浆在高穹翻滚，一勺乌云，混淆了半锅人间。
姜望的眸光也因之有暗色，他问：『何以陛下会知道神侠的消息呢？』
越到本届大会靠近终章的时候，负责这一切的人，越被炙烤，越在火上忍受。
卫国、苏秀行、熊问、陈算、边嫱……
观河台这里烈火烹油，整个天下不时坠落火星。噼里啪啦地炸响。
无形的压力将人熬煎。
全神瞧着台上，看起来对比赛非常关注的魏玄彻，注意到洪君琰顿了一下。
心想聪明人大概不必问这个问题。但随即又想，姜望还是问了，说明这个『聪明人』视之为无意义的问题……大概对他很重要。
『哈哈哈，你不会以为朕跟神侠有什么勾结吧？！』
洪君琰收敛了几分威严，多了几分认真：『朕说的是，朕愿意倾国相助，帮你揪出他来。朕毕竟是从道历新启活跃到现在，虚长几岁，比老弟你看得多一些……对这个世界，有一点隐秘的认知。』
台上的战斗正进行到激烈关头，那柄名为『君虽问』的长剑，正引天雷之罚，横掣高台。
传承自规天宫的法家雷刑，和蓬莱岛的道宗雷法有所不同，其更注重于天规地矩对破坏者的惩戒，是对自然之雷的推举……而蓬莱岛更注重于『我心即天心』，是强调自身对雷霆的掌控。
雷贯于水，顺着八方交汇的瀑流疯狂蔓延。左光殊却驭鸿鹄之意，以【星汉】为轻纱……绝雷光而高上，一时冠带缥缈，如神似仙。
『纵观过往行事，神侠一开始还循义而行，以理想自鸣。慢慢的就有了变化，现今在所有已知的平等国人里，他是最不择手段的那一个。自上次放出【执地藏】后，尤其如此……长此以往，此人必为天下祸。』
姜望语气诚恳：『陛下心怀黎庶，又兼爱护小弟，愿意帮手，自是再好不过。』
洪君琰只是看着他：『但这事情并不容易。』
姜望出声笑道：『洪大哥常说和我是忘年之交，肝胆相照。我以为咱们之间的感情，不必谈成交易。』
『怎么能说是交易呢？』洪君琰的脸上冰霜化去，笑得比镇河真君自然得多：『你我兄弟相称，相携人间。你帮帮大哥，大哥帮帮你，礼尚往来罢了！』
姜望拱了拱手：『陛下心扩万世，意有乾坤，唯恐还礼太薄，掂量不了您的情重！』
『不先听听看，朕要你做什么吗？』洪君琰问。
『洪大哥！』姜望恳切地喊了声，语气认真：『小弟很少有主动站到台上说些什么的时候，我这人出身不高，小家子气，从来只想做点力所能及的事情……』
『这次黄河之会，有赖于天下支持，发展成现在的样子，已经超出我的能力范围，其实我已倍感艰难！无非天下期盼，不得已勉力持之——』
他如此诚恳地看着洪君琰，姿态不可谓不谦卑：『您的小老弟，是个不够聪明的人，一时只能做一件事。您若真的想帮小弟，等本届黄河之会结束了，我再来和您谈神侠的事情。』
洪君琰静静地看他一眼，转回身去，继续看台上的比赛。
旁边的魏皇更是看比赛看得非常认真，这时还为左光殊的道术喝了一声彩：『泱泱大楚，果然人杰地灵。今有光殊，不逊当年左鸿——这门道术使得太巧妙了！』
『你猜六合之柱上面的那几个人，这时在聊什么？』洪君琰目视前方，悠然道：『镇河真君拒朕万里，朕与你同进同退。你与齐帝亲近，同牧帝交好，跟楚帝谈笑风生！他们可有跟你说些什么？』
姜望没有半点儿脾气的样子，温和地笑：『咱们三个在这儿闲聊，也不曾对旁人开放。您刚才说的这些话，难道都可以叫旁人听？』
『朕只是想告诉你——天下的人分为两种，一种是站在六合之柱上面的，一种是被六合之柱围在里面的。』洪君琰淡声道：『上面的人只有六个，被围在里面的人，是我们。咱们应该站在一起。』
『陛下想做的，也无非是站上去。甚至把上面的六个变成一个。』姜望笑道：『陛下，我跟您，可称不上‘们’。』
洪君琰并不否认，只道：『此一时，彼一时也，这道理古今皆然。彼时的事情彼时再说，我现在和你说的便是‘此时’。』
姜望便道：『此时此刻，我只想在我的剑围下，享受有限的自由和心安。彼时彼刻会如何，谁也说不准，但我想——或如此心。』
『看来镇河真君是个没有什么野心的人……』
魏玄彻坐在那里，一点烟火气都没有，浑不见先前提戈对洪君琰的凶意，这会儿像个老好人。在旁边插话，也插得非常自然：『壁立千仞，无欲则刚嘛！』
『恰恰他是要得太多的人！』洪君琰淡声道：『封侯拜相，列土封疆，乃至个人伟力，超脱无上，都不算太大野心。是他可以求，而无人拦的事情。但你看今天，他在做些什么？这个世界会任由他来拿捏吗？』
『洪大哥言过矣！我从来不觉得自己能够拿捏什么。』姜望认真地解释：『除了我无法回避的亲人朋友。有些事情只是恰好我走在这条路上，恰好力所能及而已。』
『如果。我是说如果——』洪君琰仍然看着台上，声音悠悠：『如果确定卫国这件事情是景国干的呢？明天就是外楼场魁名赛，你们黄河之会赛事组，怎么确保卢野不会受到干扰？』
『卫国两郡之屠，只是一个小小的警告，卫国还有首郡，卫国还有更多的普通人，卢野只有十七岁……他真的还敢全力出手吗？』
雪原的皇帝又问：『黄河之会正赛选手，季国的那个熊问……他死了。你知不知道？是谁杀人，以乱比赛之序？这会干扰到景国的选手，还是齐国的选手呢？又或者叫他们生出底气来？』
『这世道如此之乱，台上正要奋战的宗门弟子、小国天骄，还敢尽其勇力吗？』
『朕看这吴预就已经畏手畏脚！』
『镇河真君，你在管吗？你……管得过来吗？』
洪君琰问的语速并不快，但一个问题一个问题砸下来，如山倾海覆。
没有加注任何神通道法，却势有万钧，叩问本心。
你们所辛辛苦苦维系的所谓黄河之会的规则，真能抵抗世间最强的势力，规束世间最硬的拳头吗？
如果不能。
你在坚持什么。
如果不能。
还奢谈什么公平！
姜望并没有沉默太久。
他这样对洪君琰说：『中央帝国自有担当，我相信他们不会这么做。』
『有赖于诸方支持，本届黄河之会才得以顺利举办。诸方以诚待我，应该不会有影响比赛的事情发生。』
『我只能管台上的事，管不了台下的事。』
『甚或有些事情砸到了台上，超出我这柄剑所能有的承担，我大概率也只能低头。』
『我只能做尽可能的事情，而无法做超出我能力范围的努力，只有这七尺之躯，独行于此，不能无限制地满足人们的期待。我越是往前走，越明白那句话——人力有穷时。』
他的手轻轻搭在椅背上：『陛下就是想听到这样的回答么？想看到我的怯懦，委屈，不得已。』
『但这些又有什么呢？』
『我早已面对过了。』
『我早知没有绝对理想的世界。我也不是什么绝对理想的人物，更不奢望得到绝对理想的结果。』
他拍了拍这椅背：『第一个魁首已经出现了。洪大哥，我们就聊到这里。』
无限制场的决赛，几乎成了大楚小公爷一人的表演。
赛前跃真的吴预，没能贡献出人们期待中石破天惊的表现。倒是以洞真境的修为，凭借对法家律令的精彩掌控，将战局拖长，承受了更多的攻势，让左光殊淋漓尽致地展现了他的道术天才。
用赛事解说呼延敬玄的话来说——
『此战之后，天底下最前沿的水行道术，革新过半。』
『玄阶水行道术，会以左光殊今天的创造为主流。地阶水行道术如何发展，要看左光殊将来的创造。』
评价不可谓不高。
或许有他作为霸国真君，维护霸国体面，有意彰显国家体制优越性的因素在。
但也确实是演武台上的华丽道术，征服了很多观众。
至于这场决赛本身，在真正看得懂比赛的人眼中，确实称不上精彩——尚且不如左光殊和萨师翰那一战激烈。
吴预的战斗意志非常值得商榷，他很卖力，但不够拼命。
楚人抱魁而归，观战席上欢呼不绝。大楚左氏这一代兄弟两人，分别是两届黄河魁首，自此也当传为佳话。
新晋的黄河魁首正登天阶，为国展旗。
笑眼温和的主裁判正往台上走。
冥冥之中有人道之光落下来，落在神霄凤凰旗之下，点在左光殊的眉心。
姜望仰看着天阶上如此神秀的贵公子，脸上露出温暖的笑意。
他继续走，在台上转身，面对所有人：『承蒙大家支持，本届黄河之会已至尾声。第一位黄河魁首已经决出。第二位第三位也已经不远，他们还有十四年的时间来再次证明自己，我相信未来的十四年，属于他们。』
『我非常非常感谢，所有人对本次大会的贡献。』
他就在台上，深深地鞠了一躬，然后才起身。
人们交头接耳，不明白他忽然上台说什么。
『诸方长者自握乾坤，却将这样大的一件事情交付我这样的年轻人，这是人族薪火相继的精神。岂不见天鼓轰传，人文燧明？』
『我不敢有负期待，行亦忐忑，坐亦兢兢。』
『从来不肯耽搁一刻修行的太虞真君，默默地在观河台陪了大家很多天。道一之剑，自守天骄。他懒于诸事，却甘愿提剑在手，为这些人族的未来护道。』
『日进斗金的黄舍利，积极奔走四方，操办本次黄河之会种种商业活动。也如诸位所见，办得红红火火——她不是为了她自己赚钱，她的财富早就能够陪她寿尽真君！』
『有一个太虚决议，我们暂时还没有来得及公布——本次黄河之会赚取的所有收益，将用于在整个现世范围内，广泛地建立太虚义学。』
『它不是涉及超凡的学院，只教大家读书写字。它不跟各大势力争抢人才，只针对家境贫寒、有心读书而无此力者。其实它主要招收的是现世范围内的孤儿，可以视作依托于太虚幻境的养济院。』
『有人说他们渴饮阴沟之水，志在洗涤天下脏污。我也曾为之动容，我以为此言振聋发聩！』
『我朴素地希望有朝一日河清海晏，这天下再无脏污，让他们洗涤。我朴素地希望，所有人都可以喝上干净的水，不用再去阴沟！』
『我所将心向明月，是因明月亦照沟渠！』
『太虚义学将以现世显学为授课基础，延请各大显学宗师共编教材。兵家姜梦熊军神、法家吴病已宗师、儒家陈朴先生、墨家舒惟钧长老、释家照悟禅师、道家虞兆鸾掌教——排名不分先后，只是各位宗师答应参与此事的顺序——他们均已接受太虚阁的邀请。』
这些宗师都是姜望一个个敲门请来的，普通人读书的教材虽然看起来很不起眼，终归各大显学繁盛的根基，是世上千千万万的人。
唯独虞兆鸾……
这道家的宗师，姜望想了很久，也不知该找谁。便将这事交给李一——其实是想让李一顺便干了这活儿的。结果他『嗯』了一声，转头就把虞兆鸾请来了。
姜望在台上继续道：『再比如凌霄阁主叶青雨，为本次黄河之会赛事，投入大量前期资金，又以财神之名广布福佑，使得大会顺利开始……』
『如此种种，不胜枚举。诸位亲朋好友，德心仁士，台上无法一一列名。在此一并感谢。自有疏漏怠慢之处，唯请诸君见谅。想来诸君怜我，不至怨怀！』
他再次深深鞠躬。
然后直起身来，便如青松立人间：『借着本届黄河首魁的福气，我在此宣布三件事情——』
『第一件，本届黄河之会是我第一次、也是最后一次主持黄河之会。往后自有天骄在，自有担责者……不必我在。』
这件事情倒是没谁惊讶。往届裁判虽有连着主持几届的，毕竟那时候的裁判没什么权力，做不成这么多事情。
当姜望展现他借由黄河之会改变现世的力量时，就注定下一届轮不到他上场。
『第二件，今日之后，我将永远退出太虚阁，将绝对公平的权力，交还给太虚道主。若太虚阁中定额九人，我推荐福允钦坐在那个绝对中立的位置。世上或许只有相对的公平，但拥有如此之多水族行者的太虚幻境，理当有一名水族坐在太虚阁里。』
姜望温声地笑：『当然，我只是推荐，可能年龄不符或者别的什么原因，具体人选，有待诸方公裁。』
此言一出，天下哗然！
谁也没有料到，入席太虚阁，借着太虚幻境的东风扶摇而上，如今隐隐是天下第一知名真君的姜望，竟然在这样的场合，在他成功举办黄河之会，最如日中天的时候……
宣布退出太虚阁！
且不论天下议论如何汹涌，就连观河台现场，应该是达官显贵、既得利益者聚集的场合，都有人高声问为什么！是不是被谁压迫！
姜望只是平放双手，压下全场喧声。
他平静地宣布了决定，就像已经想好晚上吃什么。
『鉴于大家这么急切。』
他笑着道：『第三件事情——外楼场魁名赛提前，不等明天了，现在就开始抽签。』
『卢野，于羡鱼，龚天涯，计三思……请登台来。』
『非常荣幸，能够见证你们最荣耀的时刻。』
明天还是晚八点……